Plan du premier livre de la République

1. Socrate devra passer la nuit au Pirée chez Polémarque. [327a-328b]

2. Discussion avec Céphale, la justice de convention. [328c-331d]

a) La sagesse vient-elle avec l’âge ? Le plaisir des sens. [328c-329e]
b) Les avantages de la richesse et la morale du propriétaire. [329e-331b]

Amorce d’analyse, Céphale se défausse et la main passe à Polémarque [331c-d]

Prélude : obscurité de la définition de Simonide : la Justice consiste à faire du bien aux amis, et à nuire aux ennemis [331e-332b]

1. Première analyse : une justice pour la guerre et une justice pour la paix ? [332c-334b]
2. Deuxième analyse : vrais et faux amis. [334c-335b]
3. Troisième analyse : la justice ne saurait nuire à quiconque. [335c-336a]

Prélude : portrait de Thrasymaque : c’est un loup qu’il faut amadouer [336b-337a]. Portrait en retour de Socrate par Thrasymaque : ironie et mauvaise foi de Socrate. [337b]

Premier contrat de discussion. [337b-338c]

1. Première discussion ( approche politique de la Justice) : « La justice n’est autre chose que l’intérêt du plus fort » [338c-342e]

a) Préliminaire ironique : Poulydamas [338c-338d] ; Thrasymaque doit préciser sa pensée : la justice est « l’intérêt du gouvernement constitué. » [338d-339b]

b) Les hommes savent-ils ce qui est bon pour eux ? [339b-342e]

- Les peuples font parfois le mal des tyrans en leur obéissant. [339b-339e]

Intermède comique : le duel des disciples, Clipothon et Polémarque. [340a-340c]

- La rectitude des noms : les gouvernements, en tant que gouvernements, sont toujours bons pour les gouvernés. [ 340d-341a]
- Impatience de Thrasymaque (« brisons-là ! » : la mauvaise foi de Socrate. [341a-341c]
- Réfutation de la thèse politique du réalisme vulgaire : les gouvernements veulent le bien du peuple. [341c-342e]

Interruption : Socrate est un enfant qu’il faut moucher ; il ne sait pas que les gouvernés ne sont que des moutons. [343a-344c]

Second contrat de discussion. [344d-345d]

2. Deuxième discussion (approche morale de la Justice) : s’il est vrai que l’injuste est heureux. [345d-354b]

a) Y-a-t-il profit à gouverner ? [345e-347e]

- Théorie du salaire : dissociation de l’art et du bénéfice qu’il procure. [345e-347a]
- Conclusion : il faudra contraindre les meilleurs à gouverner. [347a-347e]

Intermède : retour à la question morale : la vie de l’injuste est-elle supérieure à celle du juste ? [347e-348b]

b) Quelle type de supériorité recherche le juste et l’injuste ? [348b-350c]

Intermède : Thrasymaque rougit. [350d-e]

c) Impuissance de l’injustice : seule la justice est agissante (réfutation du réalisme vulgaire) [351a-354b]

- L’injustice est sans force. [351a-352d]
- La Justice est la force et la vertu de l’âme ; rien n’est bon que par elle. [352e-354b]

Conclusion du livre I. [354b-c]