Lire Balzac

Notre prochaine lecture aura lieu le 18 février 2011, à la librairie le Merle moqueur, 53 rue de Bagnolet (Paris XXème) de 17h à 19h ; elle sera animée par Frédéric Dupin.

Notre prochaine lecture aura lieu le 2 avril 2011, à la librairie le Merle moqueur, 53 rue de Bagnolet (Paris XXème) de 17h à 19h ; elle sera animée par Frédéric Dupin.

Drame pathétique et bourgeois, ou parabole des forces économiques dominant l'existence humaine, que nous dit encore le César Birotteau de Balzac?

La description de l'ascension puis de la déconfiture commerciale d'un parfumeur royaliste, au début de la Restauration, n'est pas le sujet le plus romanesque qu'on puisse imaginer. Et il est vrai que le roman de Balzac n'a sans doute pas le charme et le souffle de ses textes les plus flamboyants (comme la Duchesse de Langeais par exemple...), comme son héros, il navigue dans le prosaïsme bourgeois.

Mais parce que l'art du romancier parvient à entremêler à ce drame d'argent une peinture sociale complexe et détaillée ainsi qu'une profonde méditation morale sur la force des vertus dans un monde de médiocrité, le lecteur ne perdra pas son temps, selon nous, en compagnie de César, Popinot et le banquier du Tillet...

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La séance se déroulera au Merle moqueur, 53 rue de Bagnolet (Paris XXème) et sera animée par Anna Arzoumanov. L'entrée est libre et gratuite.

Poussin, l'Hiver

Parabole de la création artistique, drame romantique et manifeste de l'esthétique balzacienne, il y a tout cela dans le chef d'oeuvre inconnu, brève nouvelle qu'on pourrait presque dire de commande. Et pourtant,l'oeuvre n'a cessé de convoquer de multiples lectures, celles des critiques bien sûr, mais aussi celle d'un public que ne rebute pas toujours l'opposition abrupte que les protagonistes du drame admette entre l'amour et l'art, le génie et la vie.

A vous de vous y replonger, comme de suivre notre commentatrice d'un jour, ici Anna Arzoumanov, dans sa lecture.

le chef d'oeuvre inconnu.mp3  (138.91 Mo)

Notre prochaine séance se déroulera le samedi 18 décembre à la librairie le Merle moqueur, 53 rue de Bagnolet (Paris XXème) et sera animée par Sami El Hage. L'entrée est libre et gratuite.

Classique entre tous, Le père Goriot est peut-être l'oeuvre la plus communément réduite à un vague souvenir scolaire. Raison de plus pour redécouvrir ce drame de la paternité qui voit se croiser tant de figures incontournables de la comédie balzacienne : Rastignac, bien sûr, Goriot, Nucingen... et Vautrin, le forçat maître du destin de tous les ambitieux.

Leçon de politique, de sociologie, le roman ménage ses effets en même temps qu'il plante son décor. Sami El Hage vous propose de déplier les multiples intrications du récit, comme l'incroyable chambre d'échos qu'il constitue pour l'oeuvre de Balzac.

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Notre prochaine séance aura lieu le dimanche 7 novembre, au merle moqueur, de 17h à 19h. Elle sera consacrée à la Duchesse de Langeais, petit roman faisant partie de l'histoire des treize. Alors bonne lecture!

Les amours contrariés d'un soldat de Napoléon revenu du désert et comme de la mort même avec une aristocrate coquette et reine de la mode, voila de quoi décliner en même temps que des motifs romanesques la trame d'un drame profond : celui des malentendus et des distances que les jeux sociaux tissent entre ceux qui croient s'aimer.

Balzac fait ainsi plus que se venger, dans ce roman, d'une amante fuyante. Il nous peint en effet des personnages dominés par les exigences contraires de leur volonté souveraine, impérieuse autant dans le désir de Montriveau que dans la fierté d'Henriette de Langeais, et d'une société impitoyable. Ainsi les grandes âmes ne peuvent-elles que s'écorcher les unes aux autres et chercher dans la colère ou la retraite un dénouement que refuse toujours le simple devenir.

En illustration, une scène de la dernière adaptation cinématographique du roman, en 2007 par Jaques Rivette, Ne touchez pas à la hache.

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Une fois n'est pas coutume, nous avons décidé de prendre un peu d'avance et de vous proposer un programme de lecture dès le début de l'année "universitaire". Comme vous le verrez, celui-ci n'est pas entièrement complet, et laissera donc une place à la discussion : n'hésitez pas à nous faire par de vos suggestions!

L'atelier se déroulera le samedi 29 mai, en fin d'après-midi (18-20h) ; à la maison des associations du onzième, 8 rue du général Renault, métro Voltaire ou Parmentier. Il sera animé par Anna Arzoumanov.

Les Illusions perdues nous peignent le triste parcours de Lucien de Rubempré, aspirant poète et"grand homme de province", monté à Paris pour se faire un nom et une vie. Ces désillusions et ses faiblesses sont la matière d'un roman construit tout en constraste.

Car la grâce et la mollesse de Lucien sont pris entre la patience et la générosité de sa famille, de son grand ami d'Angoulème, David Séchard, et l'austérité noble du "cénacle", ce groupe de littérateurs parisiens dominé par d'Arthez, et résolu à braver la misère pour l'honneur de l'idée. Roulant entre ces deux rives, Lucien s'échoue sur le mystérieux abbé Herrera, qui en fera sa créature.

Roman faustien, tout à la fois peinture morale d'un velléitaire et tableau cruel du monde parisien, et en particulier du milieu des journalistes, Illusions perdues, reste un des grands monuments de la Comédie humaine.

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L'atelier se déroulera le samedi 20 mars, en fin d'après-midi (18-20h) ; à la maison des associations du onzième, 8 rue du général Renault, métro Voltaire ou Parmentier. Il sera animé par Sami El Age.

yant perdu au jeu, un jeune homme, Raphaël de Valentin, se prépare à se noyer dans la Seine. Mais il découvre chez un vieil antiquaire une peau de chagrin en cuir brillant qui lui permettrait de réaliser tous ses vœux. Toutefois, celle-ci rétrécit à chaque désir satisfait.

A l’usure engendrée par le désir, par le vouloir, l’antiquaire déclare préférer la sérénité procurée par le savoir. Raphaël participe ensuite à une orgie chez le banquier Taillefer au moment de la naissance de la monarchie de Juillet, en 1830. Il exprime son désenchantement. Satisfaisant ses passions, Raphaël recherche le plaisir jusqu’à la débauche et cultive deux relations privilégiées, l’une avec Pauline, l’autre avec la comtesse Foedora, distante et inaccessible.

Ses plaisirs successifs l’épuisent et, à l’image de la vie, la peau poursuit son rétrécissement. La science est incapable de décontracter la peau. Atteint de tuberculose, maladie des romantiques, Raphaël disparaît en même temps que le talisman, dans ses derniers instants d’amour avec Pauline.

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L'atelier se déroulera le samedi 23 janvier, en fin d'après-midi (18-20h) ; à la maison des associations du onzième, 8 rue du général Renault, métro Voltaire ou Parmentier.

Autant le dire immédiatement. Nous lirons avec ce court roman une histoire de fantômes et de revenants. Hyacinthe Chabert s'extrait en effet, au sens strict, d'une tombe et s'arrache de la montagne de cadavres des guerres napoléoniennes, pour venir, après des années d'errances, en pleine Restauration, réclamer son dû.

Que veut-il? Seulement qu'on lui rende la vie que la guerre et la politique ont détruite, retrouver sa place parmi les vivants, renouer avec un avenir qui consiste d'abord à lui accorder le droit d'un présent et d'un nom. Il ne trouvera qu'une nouvelle persécution et un exil final au pays des morts-vivants, c'est-à-dire à l'hospice. Retour à la case départ pour l'enfant trouvé dont la jeunesse fut une épopée militaire et sociale.

L'histoire, pour Balzac, ne peut, semble-t-il, que hanter la société, sans parvenir à en nourrir et étayer les oeuvres ; elle nous voue à l'existence spectrale du souvenir : sa place est dans l'ordre des symboles, et pas ailleurs. La place doit rester nette pour les passions et les guerres nouvelles, de société ou d'argent. Et que croyons-nous réellement devoir aux vieilles histoires? L'oubli est la politesse des ambitieux.

Roman du passé, mais aussi du droit, Le colonel Chabert paraît ainsi condamner toute oeuvre de justice à l'égard d'un passé dont la résurgence entrave sans cesse les vivants. Car la justice y est peinte dans ses complications et son impuissance même : instrument des forts contre les faibles, le tribunal et le code se font l'expression de la volonté de vivre et de s'imposer qui sépare le vieil honneur de Chabert de la ruse procédurière de la Comtesse, son ancienne femme.

Nous lirons le texte dans l'édition Folio classique (593) ; mais toute autre édition fera l'affaire.

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L'atelier se déroulera le samedi 14 novembre, en fin d'après-midi (18-20h) ; à la maison des associations du onzième, 8 rue du général Renault, métro Voltaire ou Parmentier.

Du Lys dans la Vallée, Alain disait qu'on pouvait le résumer ainsi : "c'est l'histoire des Cent Jours vus d'un chateau de la Loire." En rappelant ce que ce mélodrame bien connu devait à la politique, il s'agissait pour Alain de permettre au lecteur distrait de rompre avec une vision partielle et sentimentale d'un récit où les passions n'existent en réalité que liées, presque ironiquement, au destin commun. On trouverait ainsi à lire, ou à relire, dans le Lys un peu plus que l'image compassée qui a parfois détourné les lecteurs.

Ainsi Félix lie par exemple dès le début sa pureté d'âme aux hasards qui voulurent que sa mère, revenant à Paris afin de placer sa famille dans l'imminente restauration de 1814, l'arrêta aux bords du Palais-Royal et de ses amours tarifés. À quoi tient une vie..!

Ce n'est toutefois pas que l'amour entre Félix de Vandenesse et Henriette de Mortsauf soit un simple effet, et que les effusions si célèbres des amants, l'idylle champêtre peint dans la scène des vendanges ; c'est seulement que nos grâces mêmes sont le partage des occasions. Les sentiments naissent du sol et de l'époque, certes, mais sont comme sauvés par la sincérité qui nous les fait accueillir et partager sans les excuses des doubles intentions ou des méprises. Félix et Henriette, s'ils ne savent bien ce qu'ils désirent de l'autre, du moins ne savent se mentir.

Cette manière d'admettre les hasards de la vie sauve alors les amants du marivaudage. Nous aimerions donc que cette lecture, reprise, soit l'occasion d'une méditation sur ce que nous devons, dans nos sentiments mêmes aux hasards du monde.

Nous lirons le texte dans l'édition du Livre de poche (1461) ; mais toute édition fera l'affaire.

balzac-dupin.14-11.09.mp3  (150.86 Mo)